„Apmeklējot 115 Latvijas apdzīvotās vietas, esmu ieraudzījis katra novada vienreizīgumu. Katrā no tiem ir savs dzīvesveids un tradīcijas,” atzina Valdis Zatlers.
Kongresa ietvaros Valsts prezidents aicināja Latvijas novadu pārstāvjus veikt pirms diviem gadiem veiktās administratīvi teritoriālās reformas izvērtējumu, pašvaldībām izstrādājot skaidrus vērtēšanas kritērijus un tālākās attīstības plānus.
Valdis Zatlers norādīja uz divām problēmām, ar kurām pašvaldībām šobrīd nākas saskarties. Pirmā – ar demogrāfiju saistītos izaicinājumus nevarēs atrisināt tikai ar likumiem un pabalstiem vien. Svarīga ir vide, kurā dzīvo mūsu iedzīvotāji, un lielu lomu tās sakārtošanā veic tieši pašvaldības. Valdis Zatlers atgādināja, ka divas apņemšanās – „katram bērnam bērnudārzu” un „neviens skolēns ārpus skolas” – ir izpildāmi mērķi ģimeņu atbalstam. Pievēršoties otrajai problēmai – nodarbinātības veicināšanai –, Valsts prezidents uzsvēra, ka šobrīd vērojama pretrunīga situācija. No vienas puses uzņēmēji sūdzas par darba roku tūkumu, no otras – bezdarba līmenis valstī joprojām sasniedz vairāk nekā 13%. Liels pieprasījums pēc darbaspēka ir arī investoriem.
Uzrunas noslēgumā Valdis Zatlers novēlēja pašvaldībām atrast risinājumu šo pretrunu novēršanai, īpaši pārdomājot profesionāli tehnisko skolu iesaistes lomu.
Koknesē notiekošā kongresa ietvaros Latvijas Pašvaldību savienības priekšsēdis Andris Jaunsleinis pauda cerību, ka Valsts prezidents Valdis Zatlers tiks pārvēlēts uz otro prezidentūras termiņu.
