Jūsu Karaliskā Augstība,
Ekselences,
Dāmas un kungi,
Man ir patiess prieks sveikt Viņa Karalisko Augstību Princi Čārlzu Latvijā mūsu valstij tik nozīmīgās novembra dienās. 11. novembrī, kad svinēsim Lāčplēša dienu, mēs pieminēsim Latvijas neatkarības cīnītājus. Mēs godināsim ne tikai tēvzemi mīlošos latvju karavīrus, bet pieminēsim arī drošsirdīgos britu jūrniekus un karavīrus, kuri sniedza atbalstu brīvības cīņas, tādējādi stiprinot Latvijas karoga sarkanbalti sarkanās krāsas.
Šī ir jau otrā Viņa Karaliskās Augstības vizīte Latvijā. Kā iepriekšējā, tā arī šī vizīte ir uzskatāmi simboliskas gan mūs abu valstu divpusējo attiecību griezumā, gan pieminot Latvijas neatkarības izšķirošās gadskārtas. Pirms sešiem gadiem Velsas Prinča Čārlza pirmās vizītes laikā tika atklāta atjaunotā Apvienotās Karalistes vēstniecība tās vēsturiskajā namā. Šoruden augstā viesa vizīte iezīmē Latvijas un Lielbritānijas diplomātisko attiecību atjaunošanas desmitgadi un Latvijas atzīšanas 80. gadi.
Jau no pašiem pirmsākumiem abu valstu attiecības tika veidotas, izprotot mūsu nācijas brīvības centienus, tiesības uz demokrātisku valsts pārvaldi un uz Latvijas valsts vietu Eiropas brīvo valstu saimē. Latvijas valsts vistumšākajā periodā, kad vairums latviešu, krievu un citu tautu cieta zem padomju varas žņaugiem, Lielbritānijas valdība sniedza mums patvērumu. Anglijas demokrātisko tradīciju iedvesmoti, Latvijas diplomāti nosargāja atlikušo daļu mūsu valstiskuma Latvijas sūtniecībā Londonā.
Desmit gadu laikā kopš neatkarības atjaunošanas Latvija ir kļuvusi par stabilu demokrātiju ar funkcionējošu tirgus ekonomiku. Latvijas iedzīvotājiem ir dota iespēja būt izglītotākiem, turīgākiem un laimīgākiem. Mūsu valstij ir dotas iespējas šo stabilitāti, drošību un attīstību padarīt ilglaicīgu un neatgriezenisku. Pateicoties veiksmīgām reformām un daudzu valstu, tai skaitā, Lielbritānijas politiskajam un praktiskajam atbalstam, Latvija ar katru dienu tuvojas savu stratēģisko mērķu sasniegšanai. Latvija veiksmīgi virzās uz priekšu sarunās par iestāšanos Eiropas Savienībā. Panākot valstis, kas sarunas uzsāka ātrāk, Latvija būs gatava kļūt par Eiropas Savienības dalībvalsti 2004. gada sākumā.
Mēs apņēmīgi virzāmies uz mērķi, lai izpildītu visus kritērijus Latvijas uzaicināšanai iestāties NATO nākamā gada rudenī Prāgā. Kā apliecinājums mūsu briedumam kalpo kopīgie Baltijas valstu projekti drošības jomā un Latvijas ieguldījums miera uzturēšanas operācijās Dienvidaustrumeiropā. Ar savu dalību NATO vēlamies stiprināt mūsu kontinentam pašreiz tik vitālās transatlantiskās saites, kurām Lielbritānija vienmēr ir bijusi uzticama aizstāve. Esam gatavi ne tikai baudīt drošības garantijas, bet arī sniegt pilnvērtīgu ieguldījumu cīņā ar starptautisko terorismu vai kādiem citiem draudiem mūsu vērtībām un mūsu drošībai.
Man ir liels prieks secināt, ka desmit gadu laikā abu valstu attiecības ir stiprinātas ar ievērojamām tirdznieciskām saitēm un praktisko sadarbību, kas pārklāj gandrīz visas valstij svarīgās jomas. Esam pateicīgi par britu sniegto atbalstu aizsardzības struktūru pilnveidošanā, tiesu un iekšlietu sistēmu uzlabošanā, valsts administrācijas reformas īstenošanā un daudzās citās jomās. Dažādās nozarēs strādājošo cilvēku ikdienas kontakti mūs sagatavo labai sadarbībai nākotnē ES un NATO ietvaros.
Lielbritānijas klātbūtne ir jūtama ne tikai Rīgā, tā sevi pieteic Latvijas reģionos, pateicoties Lielbritānijas Padomes un citu organizāciju darbam. Esmu pārliecināta, ka rīt, viesojoties Daugavpilī, Augstais viesis izjutīs Latgales iedzīvotāju sirsnīgo viesmīlību un entuziasmu, kā arī pārliecināsies par šī reģiona plašajām izaugsmes iespējām.
Jūsu Karaliskā Augstība, šī vizīte ir apliecinājums mūsu attiecību noturīgumam un kopīgajai sapratnei par nākotnes Eiropas veidolu. Atļaujiet man izteikt savā un Latvijas tautas vārdā vislabākos novēlējumus Jums, Viņas Majestātei Karalienei un visai Karaliskajai Ģimenei, un izteikt pārliecību par Apvienotās Karalistes un Latvijas attiecību sekmīgu attīstību nākotnē!