Valsts prezidente Vaira Vīķe-Freiberga šodien Romā saņēma Apvienoto Nāciju Pārtikas un lauksaimniecības organizācijas (FAO – The Food and Agriculture Organization of the United Nations) apbalvojumu. Pasniedzot prezidentei Cēres medaļu, organizācijas vadītājs Žaks Djufs (Jacques Diouf) uzsvēra, ka medaļa prezidentei tiek pasniegta par to, ka viņa ir aizstāvējusi demokrātijas, morālo vērtību, kā arī sociālā taisnīguma principus.
Pirms prezidentes medaļa ir pasniegta pasaulslavenām sievietēm, t.sk. Mātei Terēzai, Somijas prezidentei u.c. par cīņu pret sociālo netaisnību un nabadzību pasaulē.
Savā pateicības runā prezidente atzīmēja, ka jūtas pagodināta saņemt medaļu, kas iepriekš jau ir pasniegta tik daudzām pasaulē atzītām sievietēm. Viņa arī uzsvēra, ka uzskata šo medaļu par apbalvojumu visai valstij, jo Latvija pēc neatkarības atjaunošanas 1991. gadā ir izgājusi cauri dažādām grūtībām un spēja ātri veikt reformas un šobrīd jau var lepoties, ka ir kļuvusi par FAO donorvalsti un var ar savu padomi un pieredzi palīdzēt citām valstīm.
„Mūsu sekmes ir iedrošinājums arī citām grūtībās nonākušām valstīm, ka viss ir iespējams un rezultātus var sasniegt ar pamatīgu darbu un mērķtiecību,” sacīja Valsts prezidente. Viņa piebilda, ka Latvija gadsimtiem cauri ir bijusi lauksaimniecības valsts un Latvijas cilvēki ir iemācījušies smagi strādāt un novērtēt darba vērtību un sava darba plānošanas nepieciešamību.
Prezidente augstu novērtēja FAO kā organizācijas īstenoto solidaritātes principu, panākot, ka valstis sadarbojas, lai palīdzētu tām, kas ir nonākušās grūtībās, izrādot savu atbalstu.
FAO ir ANO vadošā aģentūra, kuras galvenā mītne ir Romā un kuras mērķis ir globāli sekmēt lauku attīstību, lauksaimniecību, mežsaimniecību un zivsaimniecību. FAO ir 183 dalībvalstis un viena dalīborganizācija – Eiropas Savienība. Organizācija ir dibināta 1945. gadā, un tās uzdevums ir nabadzības mazināšana, veicinot lauksaimniecības attīstību, veicinot veselīgas un drošas pārtikas ražošanu attīstības valstīs un sekmējot dzīves kvalitātes uzlabošanos nabadzīgajos lauku apvidos visā pasaulē.
2007. gadā Latvija kļuva par Apvienoto Nāciju FAO organizācijas donorvalsti.