Vaira Vīķe-Freiberga šodien valsts vizītes ietvaros apmeklēja Helsinku mēriju. Uzrunājot mēru Jussi Pajunenu, prezidente uzsvēra, ka Rīgu un Helsinkus – Baltijas jūras ostas pilsētas – vieno gan daudz līdzīgu izaicinājumu, gan iespēju. Prezidente atzīmēja, ka, lai arī Helsinki un Rīga ir samērā nelielas pilsētas Eiropas kontinenta mērogā, tomēr Baltijas jūras reģionā tām ir ievērojama loma, labi transporta mezgli, kā arī tās ir iemīļots tūristu ceļa mērķis.Viņa atzīmēja tūrisma lomu pilsētu izaugsmē, kā arī mūsdienīgas uzņēmējdarbības nozīmi Baltijas jūras reģionā, kur valstu galvaspilsētām ir ievērojamas iespējas un nozīme.
Prezidente arī izteica cerību, ka jaunais VIA Baltica lielceļš savienos vairākas Baltijas jūras reģiona pilsētas un valstis ar ātru ceļu, kas veicinās gan uzņēmējdarbību, gan cilvēku pārvietošanos. Viņa atzīmēja, ka Rīgu šogad sagaida vairāki svarīgi pasaules mēroga notikumi. Viens no tiem ir Pasaules hokeja čempionāts, uz kuru dosies arī ļoti daudz somu hokeja līdzjutēju. Savukārt novembrī Rīgā ir gaidāma NATO galotņu sanāksme. Abi šie notikumi iezīmēs Rīgu kā draudzīgu un viesmīlīgu pilsētu.
Prezidente atzīmēja, ka Rīga šobrīd ir Baltijas galvaspilsētu (Baltic Metropoles jeb BaltMet) prezidētājvalsts. BaltMet ir ietvars, kurā notiek sadarbības projekti starp Baltijas lielākajām pilsētām, kas tiek izvērsti uzņēmējdarbības, zinātnes un pilsētu administrāciju līmenī. Pēc prezidentes sacītā, lieliska iespēja nākotnes sadarbībai starp Rīgu un Helsinkiem varētu būt inovāciju parku izveidošana, kur abu pušu pētnieki, uzņēmēji un pašvaldības varētu rast interesantu sadarbību, lai panāktu tālāku izaugsmi ne tikai Rīgā, bet arī visā Baltijas jūras reģionā.