Valsts prezidente Vaira Vīķe-Freiberga šodien Florencē, Itālijā, apmeklēja Eiropas Universitātes institūtu (EUI – European University Institute) un apmeklējuma laikā izteica cerību, ka jau tuvāko mēnešu laikā Latvijā tiks ratificēta konvencija, kas ļaus Latvijai kļūt par Eiropas Universitātes institūta dalībvalsti. Lai Latvija kļūtu par institūta dalībvalsti, Izglītības un zinātnes ministrija ir sagatavojusi divus likumprojektus, kuros ir paredzēts, ka Latvija ratificē 1972. gada 19. aprīlī Florencē parakstīto konvenciju, ar ko tika izveidots Eiropas Universitātes institūts, un konvenciju, ar ko groza 1972. gada 19. aprīļa konvenciju. Šo konvenciju ratifikācija ļautu Latvijai būt par pilntiesīgu Eiropas Universitātes institūta dalībnieci, un tas nozīmētu, ka Latvijas studenti varētu studēt vienā no prestižākajām Eiropas un visas pasaules sociālo zinātņu augstskolām.
Tikšanās laikā ar Eiropas Universitātes institūta prezidentu Īvu Menī (Yves Mény) Latvijasprezidente tika informēta par to, ka īpašu akcentu EUI liek uz pēc-pamatstudiju programmām, tajā skaitā doktorantūras un pēc-doktorantūras studiju programmām. Pašlaik EUI par Itālijas valdības piešķirto stipendiju studē viena studente no Latvijas.
Prezidente atzinīgi vērtēja to, ka Eiropas Universitātes institūts meklē integrētu pieeju dažādu Eiropas politikas un tieslietu, kā arī ekonomikas jautājumu izpētei.
Sarunā arī tika pārrunāti dažādi jautājumi, kas saistās ar demokrātijas pilnveidošanas aspektiem. Atzinīgi tika vērtēta nesenā Igaunijas rīcība, ieviešot e-vēlēšanu iespējas iedzīvotājiem, ar ko tika radīts pamats, lai iedzīvotāji vēlēšanās varētu balsot elektroniski.
Tāpat arī EUI pārstāvji pauda cerību, ka līdz ar Latvijas iespējamo kļūšanu par EUI dalībvalsti, Latvija varēs sniegt savu pieredzi par demokrātijas reformu procesiem un sniegt to valstīm, kas atrodas demokrātisko reformu sākuma stadijā.
Prezidente tika sveikta kā pirmā no Eiropas Savienības (ES) jauno dalībvalstu vadītājām, kura apmeklē un uzstājas ar runu Eiropas Universitātes institūtā. Tika izteikta cerība, ka Vaira Vīķe-Freiberga atkārtoti varēs apmeklēt institūtu, lai nolasītu lekciju.
Pēc tikšanās sekoja prezidentes runa un jautājumu un atbilžu laiks, kurā institūta pētnieki un studenti izvaicāja prezidenti par ES-Krievijas attiecībām, enerģētikas jautājumiem, demokrātijas nākotni Baltkrievijā, kā arī Ukrainas izaugsmes iespējām.
Atsevišķā dokumentā pievienots Valsts prezidentes runas-lekcijas teksts.
Informācija par Eiropas Universitātes institūtu pieejama tā mājas lapā internetā: http://www.iue.it/ .